Las Google AI Overviews llegan a Chile: la nueva era de las búsquedas en Google

¿Te acuerdas cuando a principios del 2023 Google levantó una alerta para tener reuniones urgentes con los fundadores Larry Page y Sergey Brin? Era por miedo a que ChatGPT le quitara el protagonismo a Google. Ya habían visto antes cómo uno de los buscadores más usados del mundo pasaba al olvido:

Obviamente hicieron algo al respecto. Además de apurar el lanzamiento de Gemini (su propio asistente de chat con Inteligencia Artificial) ahora el buscador incluye las “AI overviews”, que también usan Gemini. Son lo primero que te aparece, incluso antes del resultado sponsored.

¿Y qué son las AI Overviews?

Como puedes adivinar, son un nuevo tipo de resultado que usa Inteligencia Artificial generativa. La idea es que encuentres rápido un resumen de exactamente lo que buscas, sin tener que navegar. Pero a diferencia de lo que hacía ChatGPT, cita sus fuentes: te aparecen los links a los artículos desde donde saca la información, y puedes profundizar en ellos al hacer click.  

Esa era su gracia para diferenciarse de la competencia…hasta que ChatGPT volvió a la carga. Recién sacó su propio buscador que también cita los links, y además, te invita a ponerlo como buscador predeterminado.

 Llega a parecer traicionero que te pida que cambies tu buscador predeterminado, que probablemente es Google, en el mismo Chrome. 

Pero Google todavía tiene la ventaja: lo lejos que está ChatGPT de acercarse a su competencia se puede ver en el tráfico de las páginas. Y las IA Overviews son la apuesta para mantenerlo así.

Eso sí, lanzar esta nueva feature no fue fácil. Cuando salió al aire en mayo, estaba llena de fallas.

El error por ser un modelo entrenado en Reddit sin sentido del humor

La promesa era “Google va a googlear por ti”, pero terminaba recomendando comer una piedra al día y agregarle pegamento a la pizza. 

El error de la pizza en particular se dio porque un usuario de Reddit, hace 11 años, hizo una broma que Google consideraba relevante en la búsqueda. Ahí la IA Overview no detectó el sentido del humor y la tomó como una posible receta.

Esto no es raro. Ludwig Wittgenstein, uno de los filósofos del lenguaje más reconocidos, decía que el lenguaje humano es complejo porque hacemos “juegos de lenguaje”, como tener sentido del humor. Por eso Geoffrey Hinton, conocido como “el padrino de la IA”, confesó que para él, el verdadero Turing Test es lograr que una IA le pueda explicar una broma. Pero como les contábamos, no fue el caso de la Google IA Overview con la pizza, donde creyó que el chiste de Reddit era el ingrediente clave para una receta: 

Otra cosa que a varios medios les pareció gracioso y salió en titulares, es que Google le paga $60 millones anuales a Reddit para poder usarlo para entrenar sus modelos, y estos fueron los primeros resultados. Así que Google tuvo que salir corriendo a arreglarlo. 

Ahora que funciona bien, anunció que las IA Overviews se activaron en 100 países e idiomas más, entre ellos, Chile.  

Cómo funcionan y cuando se activan las AI Overviews?

Adam Zewe, de MIT News lo explica de forma bien clara: antes de este boom, a la IA se le decía “modelos de machine learning”.

Y lo que hacían esos modelos era aprender de muchos datos para hacer una predicción basada en ellos. Por ejemplo, un modelo así, entrenado con una gran cantidad de datos, puede predecir si una persona es propensa a pagar una deuda financiera. Pero la Inteligencia Artificial generativa no predice, no es simplemente un cambio de nombre a uno más cool (ahí se equivoca el comic). 

En vez de predecir, crea nuevos datos que se parecen a los que se usaron para entrenarla. Así funcionan las AI Overviews: redactan una respuesta nueva que resume y se parece a los posts que se pueden encontrar en una búsqueda (por esto mismo es que pudo equivocarse tomando el chiste de Reddit). Además, como ya dijimos, cita esas fuentes. 

¿Y por qué no siempre aparecen cuando buscas algo? Porque tienen que ser en búsquedas más informativas que tengan una consulta. Acá podemos ver un ejemplo: cuando solo buscas “Fintual”, no aparece el AI Overview, pero “Qué es Fintual” sí tiene:

Y si veo errores en los resultados o no me gustan ¿Se pueden desactivar?

No de forma directa, pero existe un truco: puedes usar el filtro "Web" después de hacer la búsqueda. Esto mostrará solo resultados tradicionales (sin IA)

Ahora vamos a la pregunta que todos están esperando, la que afecta directamente el tráfico de las páginas web en google: 

¿Cómo las IA Overviews afectan la forma en que estás posicionando tu página?

La primera pregunta que se me vino a la cabeza: si escribes tomando en consideración las recomendaciones para SEO (Search Engine Optimization) puedes aparecer más en los IA Overviews? 

No necesariamente. Lo importante es que el contenido sea informativo, que “ayude” a quien busca ayuda. En este sentido Google dice que basta con cumplir con sus Search Essentials, para poder aparecer en las overviews:

Otra cosa interesante es que las IA Overviews pueden llevar a los usuarios a un comportamiento conocido como “zero-click searches”. Eso es cuando alguien encuentra la respuesta a su búsqueda sin tener que hacer click en ningún link. Eso no sería bueno para el tráfico de las páginas, pero Google pinta un escenario más optimista. Según ellos, se clickean más las páginas que salen en las Overviews que las que se enlistan de forma tradicional:

“With AI Overviews, people are visiting a greater diversity of websites for help with more complex questions. And we see that the links included in AI Overviews get more clicks than if the page had appeared as a traditional web listing for that query.” Fuente: Google

¿Y se puede poner contenido pagado en las IA Overviews?

Claro que Google no iba a dejar plata sobre la mesa. Ahora es oficial que dentro de las overviews, va a haber un espacio para recomendar productos a los que se le pusieron ads. Acá un ejemplo de una pregunta de cómo sacar manchas de pasto. Primero responde con el resumen hecho por la IA, y después hace la recomendación: 

Esto por ahora solo está disponible en Estados Unidos, y asumimos que eventualmente no solo los productos, sino también la información “pagada” va a tener más relevancia, igual como ahora las páginas sponsored aparecen primeras en las búsquedas.

Lo bueno es que en esta transición, en la que el contenido pagado no es lo más importante en las IA Overviews, tendremos una temporada de mejores resultados en nuestras búsquedas: el contenido que sea bueno va a tener la oportunidad de aparecer primero sin pagar, y los usuarios van a poder recibir respuestas y recomendaciones genuinas a sus preguntas. Por un tiempo, no nos sentiremos como en The Truman Show donde en la mitad de una conversación, aparece un product placement forzado que graciosamente busca parecer natural: 

Aprovechémoslo mientras dure.