Bienvenidos al Libro de la Semana, un espacio donde recomendaremos libros para seguir avanzando en lo económico y lo financiero. Este texto está basado en el capítulo de mi podcast Contrapunto. Así que si prefieres escuchar que leer, ponle play.
Hoy me desvío un poco de la temática usual –como ya lo hice hace un par de semanas cuando les recomendé un libro de Séneca que, aunque no estaba directamente relacionado con lo económico y financiero, nos ayudaba a entender nuestro comportamiento y motivaciones. El libro de esta ocasión es El error de Descartes, de Antonio Damasio, que explora la emoción, la razón y el cerebro humano.
Damasio es un neurólogo portugués que trabaja en el Instituto del Cerebro y la Creatividad en la Universidad de Los Ángeles, y uno de los más influyentes de nuestro tiempo. Ha desarrollado teorías que desafían la idea de que el cuerpo y la mente son entidades separadas. De hecho, el título del libro hace referencia a su oposición al racionalismo cartesiano. La tesis central de Damasio es que la lógica y las emociones están intrínsecamente conectadas.
A lo largo de sus 350 páginas, el libro argumenta el papel fundamental de las emociones en nuestra toma de decisiones. Como decía Taleb, el famoso matemático y ex trader, "las emociones son el lubricante de la razón". Para ilustrar esto, presenta el famoso caso de Phineas Gage y otros pacientes que, por diversas circunstancias, perdieron su capacidad emocional, convirtiéndose en seres puramente racionales. Sorprendentemente, estas personas se vuelven bastante ineficientes en su toma de decisiones.
Damasio propone la hipótesis del “marcador somático", que ha sido muy influyente en la neurociencia durante las últimas dos décadas. Esta hipótesis sugiere que el cuerpo genera respuestas fisiológicas ante diferentes eventos, las cuales nos ayudan a tomar decisiones difíciles con mayor rapidez. Si han leído el primer libro que recomendé en esta serie, Pensar Rápido, Pensar Despacio, entenderán la conexión con el Sistema 1 de pensamiento.
¿Qué tiene que ver esto con las inversiones y lo económico-financiero? Nos ayuda a comprender mejor nuestro proceso de toma de decisiones y a reconocer que no podemos simplemente descartar las emociones –aunque sí podemos aprender a moderarlas. Dado que el éxito en las inversiones se basa en tomar las mejores decisiones posibles, entender cómo llegamos a estas decisiones es fundamental.
Pueden encontrar El error de Descartes en Amazon. La traducción al español es buena, aunque advierto que requiere cierta concentración, especialmente si no están familiarizados con la neurociencia. Sin embargo, está escrito para ser accesible al público general.
